Laatst had ik het met mijn vriendinnen over het onvermijdelijke onderwerp: vriendjes. Eerste vriendjes. Een meisje vergeet nooit haar eerste liefde. En in elke volwassen vrouw zit er nog een meisje. Een meisje die haar eerste liefde nooit zal vergeten.
Ik was een jaar of zestien denk ik, toen ik I. tegenkwam. Het kan ook zeventien zijn geweest. Samen met partner in crime L. was ik uit. Het Paard van Troje in Den Haag was onze bestemming. Daar gingen we wel vaker heen en soms moesten we daar een valse OV-kaart voor showen. L. was dus weer aan het daten met R. en ergens aan het einde van de avond stonden we in de hal met die R. en zijn vrienden. Daar zat I. bij. Ik weet niet bijster veel meer van die avond, ik was aardig aangeschoten. I. vertelde me later dat ik hem allemaal kusjes gaf, maar dat is me echt ontgaan. Ik weet nog wel dat ik zijn jas uittrok, want ik vond het belachelijk dat hij ging. En zijn idioot lelijke broek zal ik ook nooit meer vergeten.
I. en ik hadden af en aan contact. In de zomer van 2008, ik was nog achttien, ging ik weer uit in Den Haag en ik stuurde hem spontaan een bericht op Hyves (wat ik nog toen gebruikte), of hij ook kwam. Dat was niet het geval, maar uit het niets vlogen de sms’jes opeens heen en weer. Mooie sms’jes ook, leuke en lieve sms’jes. En belletjes. Het duurde niet lang voordat onze date er eindelijk kwam, na al die tijd.
Toen ik aankwam op de plek van bestemming, en hij me tegemoet kwam lopen, wist ik het gelijk. Dit is hem! Nooit meer zoeken, nooit meer vinden, nooit meer tegenkomen, nooit meer nutteloos gezoen of gedate. Hij was het en ik wist het zeker. Het was wederzijds. Ik ben het hele weekend bij hem gebleven en het was perfect. Echt perfect. Ik voelde me zo goed bij hem, ik was gelijk zo verliefd. Ik leefde op een roze wolk.
Het duurde alleen niet lang voordat de eerste scheurtjes zichtbaar werden. Maar uit pure liefde gaf ik daar niet aan toe. Ik wuifde alles weg, deed alles voor hem, wringde me in bochten om hem maar gelukkig te maken. Ik ging voorbij aan mijn eigen gevoel. Ik hield mezelf voor dat er alleen maar leuke momenten waren en al het liefdevolle bleef me bij. De nare dingen stopte ik zo ver mogelijk weg. Niet slim, want de stress was niet te harden. Het kwam op een punt dat ik letterlijk ziek was en naar het ziekenhuis moest, omdat ik elke dag aan het overgeven was. Wist ik veel dat het door die relatie kwam, ik hield toch van hem? En alles wat hij fout deed, echt fout deed, wist ik indirect te herleiden naar mezelf. Want ik zou het er wel naar gemaakt hebben. Belachelijk natuurlijk.
Het heeft zo ontzettend lang geduurd voordat ik eindelijk het idee had zonder hem te kunnen leven, hoe dramatisch dat ook klinkt. Het einde van de relatie kwam als een donderslag uit heldere hemel en heb ik lange tijd niet kunnen verwerken. Het overgeven hield trouwens wel gelijk op. Vlak na de break ging ik in Amsterdam wonen, en dat was maar goed ook. Alles deed me aan hem denken in mijn oude huis in de 0172. De kast waar al zijn kleren in lagen, mijn bed waar we samen in lagen of de stoel waar hij vaak op zat. Er was ook veel wat ik verwerken moest. In een jaar was er zoveel gebeurd.
Ik ben nu absoluut over I. heen. Dat I. in het buitenland ging wonen, heeft daar zeker bij geholpen. Het was officieel dat we nooit meer bij elkaar zouden komen. Het deed me pijn, heel even, maar ik kon onder ogen zien dat het absoluut beter is. Ik heb me opnieuw open leren stellen, ik heb opnieuw geleerd om mensen een kans te geven en mensen te vertrouwen. Ik heb in het algemeen ontzettend veel geleerd.
Een meisje zal altijd van haar eerste vriendje houden. Ik zal altijd van I. houden. Maar houden van alleen is meestal niet genoeg. Liefde is een werkwoord, hoe afgezaagd dat ook klinkt. En als slechts één persoon werkt, kom je nergens.